防爆电器基本上分为两大类：一类称之为矿用防爆电器，主要应用于煤矿、矿山具有瓦斯等爆炸性气体突出的场所，另一类称之为工厂用防爆电器，主要应用于除矿山、煤矿之外的所有场所。如：石油、化工、轻纺，医药、军工等企业，其中包括气体防爆和粉尘防爆电器。
防爆电气设备不同于一般用途的工业和民用电气设备，是在结构和性能上采用相应的技术措施，不会引起周围爆炸性气体或粉尘环境发生点燃爆炸的电气设备。选用适合的防爆电气设备，是保证企业安全生产，减少爆炸事故的重要手段，在实际应用过程中主要出现的问题有：把普通电气设备用于爆炸危险场所；整体设备未进行认证；使用假冒伪劣产品；防爆设备安装不规范；维护不到位等等。这些隐患非常隐蔽，很难被管理人员与操作人员识别，也很容易被忽略。另外，很多工矿企业没有系统性地建立防爆设备档案，防爆电气设备长时间处于缺乏管理状态，这些原因也为引发事故埋下了隐患，因此，有必要在防爆电气使用周期内引入全生命周期管理的理念，从源头实行隐患控制。
防爆电气设备作为工矿企业常用设备设施，从产品制造、出厂到报废，中间要经历十几年甚至更长的时间，存在设计、制造、采购、安装维护、使用等若干环节，每一个环节控制不当，都会导致防爆电气设备防爆性能失效，造成事故隐患。
供货商、设计单位、建设单位、施工单位、操作使用单位等应各自做好防爆电气设备在不同阶段的控制，这些控制环节统一构成了防爆电气设备的全生命周期管理，用户要统筹考虑并进行跟踪管理，归纳起来主要有以下几个方面：
1）防爆电气产品设计
在防爆电气产品设计时，设计人员应该根据客户要求和国家标准、行业标准来设计和绘制产品图样，对于新试制的防爆电气设备的技术文件和施工图样，应该经过国家授权的防爆电气产品检验机构审查认可，制造商应该向防爆电气产品检验机构提供一式两份的图样和文件，防爆电气检验机构审查合格后，加盖审查检验章，一份退还制造商，另一份由检验机构存档。
2）防爆电气产品制造
防爆电气产品在制造时，技术人员应该按照已被防爆电气产品检验机构审查合格的技术文件来编制施工图样和工艺文件，制作人员应该熟悉审查合格的技术文件、施工图样和工艺文件。产品制作过程中应该严格按照审查合格的施工图样进行制造，过程中不得随意更改与防爆有关的结构尺寸、结构、电路参数以及设计采用的材料的材质等，如确定需要更改时，应重新向原防爆电气产品检验机构提出审查申请，审查合格后方可进行。
3）防爆电气产品检验与取证
防爆电气产品在制造完成后，根据产品防爆型式的不同，进行机械性能、电气性能、外壳防护性能、发热性能、机械点燃性能、电缆引入装置等一项或多项试验，用以证明防爆电气产品是否符合设计要求和相关防爆标准的规定。这些试验，有的可以在设备制造厂内进行，有的必须在防爆电气产品检验机构进行。对于新试制的防爆电气产品，制造商应在厂内完成出厂试验并出具试验报告后，将试制样品送至防爆电气产品检验机构接受防爆检验测试，并取得产品防爆合格证和防爆产品生产许可证，制造商方可进行批量生产。
4）防爆电气产品采购
在工程建设过程中，设计单位应严格按照GB50160、GB50058等标准开展危险区域划分与设计工作，并在设计文件中注明所属危险区域应采用的防爆电气设备类型，以及详细列出防爆电气设备的技术参数等要求，避免出现选型错误、超规格配置等问题，有效地进行项目投资和成本控制，不花“冤枉钱”。
在设备采购阶段，建设单位技术人员应根据设计单位出具的技术文件，编制招标文件开展防爆电气设备招标采购工作，在招标文件中应详细列举项目所需防爆电气产品的防爆类型、温度组别、数量、主要技术参数等内容。对于中标供货商应在合同条款中明确规定禁止提供假冒伪劣产品，并规定好惩罚措施，供货商不得擅自更改产品型号或提供替代产品。
建设单位商务人员与技术人员应在设备发货前到供货商所在地进行跟踪，确保提供货物与项目要求相符，同时在到货后应根据供货清单进行开箱检查，并查阅产品合格证书、防爆合格证书，确保货物符合项目要求。设备采购方应参与或指定有资质的第三方参与到产品制造过程，进行质量监督，确保产品在生产阶段质量满足要求。
5）防爆电气设备安装
在设备安装过程中，防爆电气设备存在被拆卸、移位等情况，容易造成防爆性能失效，因此，在施工阶段，如果建设单位将防爆电气设备安装工作分包，应重点审查承包商施工资质、从业人员资质、工程经验等，以确保施工单位有完善的管理措施与制度，施工人员具有丰富的经验，施工过程中熟悉防爆电气设备安装的重要性与重点环节，进而保障防爆电气设备安装满足要求，确保防爆电气设备的性能良好。同时，建设单位要充分发挥监理单位作用，严格按照GB3836、GB50257等标准施工与验收，严格把控质量。
6）防爆电气产品使用与维护
在使用运行阶段，用户首先要熟悉本区域内的危险区域划分图及其他与防爆有关的设计文件，按照GB3836.16规范要求针对防爆区域内使用的所有防爆电气设备系统性地建立设备档案，同时配合完善的设备设施管理制度，对防爆电气设备进行跟踪管理，特别是重点场所的重要设备，要通过日常巡检、定期检查，以及重点检查的方式开展防爆电气设备全方位管理。
防爆电气设备除了用户自查外，还应严格遵守AQ3009标准要求，定期邀请有资质的第三方检验检测机构开展防爆电气检验检测工作，对于发现的问题整改后还需要复检，直到检验合格。出现设备检修更换，用户应严格按照GB3836.13、GB3836.15等标准开展防爆电气设备检查、检修以及维护工作，确保自检自修工作质量满足要求。
7）失效报废阶段
防爆电气设备的报废含义仅指该设备原防爆等级的失效，并不指设备的报废处理。对其经过检修和更换零部件虽不能达到原有防爆等级的防爆性能，但仍能满足低一等级的防爆性能，或试验合格经特许评定后，允许降级使用。如经过检修仍不具备任何防爆等级的防爆性能者，可以作为普通电器使用。如达不到普通电器设备质量标准的可以作为报废处理。当防爆电气设备存在以下几种情况时应考虑降级使用或做报废处理：
① 电缆和钢管配线的绝缘强度低于标准，很难修复，以致可能导致线路接地、短路等危及安全运行的，应当局部或全部报废，予以更新。
② 防爆设备制造厂家和国家防爆检验机关宣布淘汰并禁止使用者，应当报废，予以更新。
③ 防爆电气设备因受外力损伤、大气腐蚀、自然老化、机械磨损、事故损坏时，防爆性能下降，虽经检修和更换零部件仍恢复不到原有的防爆性能，危及安全运行的应报废。
④ 防爆设备经过大修虽能达到质量标准，但检修时间长、检修费用大于或接近于购置同型设备费用的50%以上，经济上不合算的，应当报废更新。
